近幾年崛起的新健康養生素材的竹炭，有「黑鑽石」之稱。農委會為了大力推廣國內竹炭加工產業，將展開「竹產業轉轉型及振興計畫」，在嘉義縣大埔鄉農會、南投縣瑞竹林業生產合作社興建了兩座竹炭土窯，以台灣本地產的竹材為原料，利用相思樹為燃料，燒製品質佳的竹炭。

　　何謂竹炭？其實它是利用伐採後的竹材經煙薰、氣乾後，以400℃度以上的高溫窯炭化燒成的產品。竹炭具有超強吸附力，有防潮、除臭、保鮮、淨化水質、遠紅外線與遮蔽電磁波等功能及豐富礦物質，可運用淨化水源、土壤及空氣，改善土壤性質。竹炭製品在日本已經風行十幾年，直到最近幾年台灣也才逐漸流行。

　　竹炭可吸附自來水中的餘氯與異味，改善自來水水質、味道及補充礦物質。在飲食方面，煮飯時放入竹炭，竹炭中的無機成分會滲入飯粒中，增加米飯的美味，因竹炭具有遠紅外線的效果，也可提高米飯的口感。此外，竹炭具有保鮮效果，可吸附蔬果所產生的乙烯氣體，延緩蔬果腐爛。
竹炭可當日常生活的除臭劑，另外也是絕佳的空氣淨化材，內部孔洞表面積大，具有絕佳的吸附力，是淨化河川、湖泊與生活汙水的優良材料。
另外，燒製竹炭時會產生氣體與水蒸氣，將其經凝結成液體，收集而得粗竹醋液，之後再精製便可使用於土壤改良，促進作物的發芽與生長。若利用其作為堆肥使用，還能增加微生物繁殖、防止阿摩尼亞氣體發散、中和與分解堆肥臭味。

　　根據農委會林業試驗所表示，台灣地區竹林栽植面積廣大，有十餘萬公頃，種類繁多，非常適合竹材加工業發展。但因近年來大量替代品與進口竹產品低價競爭，使國內竹材加工業逐漸沒落。希望能因具有環保與健康的竹炭產品研發成功，對振興竹材業帶來廣大商機。

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